16일 대구경북과학기술원은 혈중 암세포들을 분리할수 있는 자동화장치를 개발했다고 밝혔다.
암유전정보를 얻기 위한 방법으로는 암조직을 이용해 진단하는 조직생검과 혈액 등을 이용한 액체생검이 있다.
이 중 액체생검은 인체에 고통을 주지 않는 비침습적 검사를 통해 암정보를 얻을수 있는 방법으로 모든 암유전정보를 가지고 있는 순환종양세포, 즉 혈액속에 순환하는 종양세포를 이용하면 더욱 정확한 진단이 가능하다.
하지만 순환종양세포는 혈액내 아주 희소하게 존재해 분리하기가 어려운 데다 현재 기술로는 일부 순환종양세포에 발현된다고 알려진 세포막단백질인 마커에 의존해야 하고 일정크기이상의 암세포만 분리할수 있다.
연구팀은 타깃암세포가 아닌 다른 세포들을 모두 제거하는 방식과 초정밀유체제어기술을 통해 세포의 스트레스와 손실률을 최소화하며 순환종양세포를 분리하는 데 성공했다.
또 순환종양세포분리에 있어 완전자동화를 구현함으로써 의료 현장에서 활용가능하도록 기술적 완성도를 높였다.
연구진은 <이번 기술개발이 암 조기진단 맞춤형치료제 처방 등에 활용돼 암환자들에게 도움이 되길 바란다>고 말했다.
