3100만km 떨어진 심우주와 지구사이의 동영상스트리밍(실시간중계)이 사상처음으로 이뤄졌다.
이 기술이 정착될 경우 장차 화성에 착륙해 탐사활동을 벌이는 우주비행사의 모습 등을 고화질컬러동영상으로 스포츠중계를 보듯 실시간으로 볼수 있게 될 것으로 기대된다.
미항공우주국(나사)은 지난 10월 화성과 목성사이의 소행성대를 향해 떠난 우주탐사선 프시케에서 지난 11일 레이저를 이용한 심우주광통신기술(DSOC)을 통해 실시간으로 고화질동영상을 지구에 전송하는 실험에 성공했다고 밝혔다. 전송 당시 프시케와 지구의 거리는 지구-달 거리의 80배였다.
15초짜리 동영상에는 테이터스라는 이름의 얼룩무늬고양이가 레이저포인터의 빨간점을 쫓아다니는 장면이 나온다. 프시케에 탄 고양이를 찍은 영상은 아니고, 지구에서 촬영한 동영상을 우주선에 싣고 가 전송한 것이다. 동영상은 프시케에 탑재된 <비행레이저송수신기>라는 장비를 통해 전송됐다. 지구에 도착하는데 걸린 시간은 101초였으며, 전송 속도는 최고 267Mbps였다.
캘리포니아 샌디에이고에 있는 캘리포니아공대(칼텍)팔로마천문대의 헤일망원경을 통해 근적외선레이저로 변환된 데이터를 내려받은 뒤, 이를 나사제트추진연구소로 다시 보내 그곳에서 동영상으로 재생하는 절차를 거쳤다.
