미국대학에 유학중인 외국인이 사상최대를 기록했다.
월스트리트저널은 국토안보부의 자료를 인용해 지난달 현재 학생비자를 받아 미국대학에 등록한 학생은 모두 113만명이라고 보도했다.
1년새 14%나 늘어난 것으로 10년 전인 2005년과 5년전인 2010년과 비교하면 각각 85%, 50% 증가한 것이다.
대륙별로는 아시아가 85만 5000명에 이르러 전체의 3/4을 넘었다.
중국출신 학생은 33만명으로 전체 외국인학생의 30%를 차지했으며, 중국의 뒤를 이어 인도가 14만6000명으로 두번째로 많았다.
남코리아출신은 8만7000명으로 3위, 사우디아라비아 8만명, 일본 2만6000명 등이 4, 5위에 올랐다.
외국인이 많이 등록된 대학은 남캘리포니아대, 퍼듀대, 컬럼비아대, 일리노이대, 뉴욕대 등이었다.
콜로라도대의 외국인학생은 연간 3만5231달러를 내는데 비해 콜로라도주출신 학생은 1/3에도 못 미치는 1만971달러만 내면 된다.
이에 따라 일부 대학은 외국학생을 유치하기 위해 직원을 파견하기도 하고, 일부 대학은 외국인컨설턴트를 고용하기도 한다.
미공립대가 외국학생유치에 뛰어든 것은 등록금인상에 대한 주민들의 반대가 심하고 주정부의 지원이 적어 재정압박을 겪고 있기 때문인 것으로 나타났다.
최은수기자
