교육부의 <일반대학 학과통폐합현황>자료에 따르면 최근 3년간 700개학과가 폐과 또는 통폐합됐고 이중 539건이 지방대에서 발생했다.
2019년 130개학과가 폐과·통폐합이 됐으며 이중 지방대가 119건(91.5%) 수도권대가 11건(8.5%)을 차지했다. 2020년에는 242건 중 지방대가 158건(65.2%), 수도권대가 84건(34.8%)으로 나타났다. 지난해에는 328건 중 지방대가 262건(79.8%), 수도권대가 66건(20.2%)를 기록했다.
단순폐과가 230건(32.9%)으로 가장 많았으며 통합폐과 207건(29.6%), 통합신설 139건(19.9%), 분리폐과 100건(14.3%), 통합 24건(3.4%) 순이었다.
계열별로 보면 인문사회계열(284건)과 공학계열(190건), 자연과학계열(130건)순이다. 특히 기초학문인 인문사회계열과 자연과학계열은 2019년 대비 2021년도 통폐합건수가 각각 2.1배, 2.9배 증가한 것으로 나타났다.
도종환더불어민주당의원은 <취업률에 중점을 두고 이뤄져 온 대학평가 때문에 지방대와 기초학문중심의 학과통폐합이 날로 심각해지고 있다>며 <산업인재육성만을 강조하는 윤석열정부의 고등교육정책이 고사직전에 놓인 기초학문의 위기를 더욱 앞당기는 것이 아닌지 우려된다>고 전했다.
