5·18광주민중항쟁의 발상지인 전남대학교에 재직하는 뉴라이트계열교수가 윤석열정부의 지원으로 일제강점기와 군부독재시기를 미화한 책을 펴내 사퇴요구가 거세지고 있다.
지난3일 일제강제동원시민모임과 민족문제연구소광주지역위, 한말호남의병기념사업회, 안중근의사기념사업회광주전남지부 등 광주지역역사시민단체에 따르면 단체들은 6일 전남대 민주마루앞에서 김재호경제학과교수규탄기자회견을 연다.
단체들은 뉴라이트계열인 낙성대경제연구소의 연구위원과 이사를 맡은 김교수가 최근 교육부산하공공기관 한국학중앙연구원을 통해 일제를 미화하는 책을 발간한 것을 규탄했다.
김교수는 지난해 11월 <한국경제사개관> 영문판 원서를 통해 <일제식민지시절 한국은 빠른 산업화와 경제성장을 이룩했다>, <조선왕조와 달리 총독부는 경제성장에 필수적인 투자를 할수 있었다>, <독립이후 일본과 경제관계가 단절된 후 한국의 산업생산은 급격히 위축됐다>고 표현했다.
또 <1987년 민주화가 급속한 경제성장을 가능하게 했던 제도적 틀을 무너뜨리고 수출경쟁력이 약화됐다>며 저평가했다.
단체들은 올해 광복80주년을 맞는 가운데 김교수가 학문의 자유를 이유로 역사를 뒤집고 있다고 비난했다.
단체들은 김교수 주장대로라면 한국은 광복을 하지 말고 계속 일제식민지로 남았어야 한단 말이냐, 일제식민지가 좋았다고 주장하는 건 광복을 위해 목숨바친 선혈들이 좋은 시절을 방해하려는 <미친 짓>을 한 사람들이라는 역사뒤집기라고 질타했다.
지역정치권에서도 김교수사퇴를 촉구했다. 민주당소속 강수훈광주시의원은 자신의 SNS를 통해 역사를 왜곡하는 김교수는 교수직에서 즉각 사퇴하라고 요구했다.
이어 김교수는 일제강점기를 미화하고 군사정권의 개발독재를 옹호, 민주주의성과를 폄훼했다, 자의적인 역사해석으로 친일반민족행위자를 비호하고 5·18에 대한 반역사적 주장을 반복, 국론분열과 지역갈등조장에 앞장서고 있다고 힐난했다.
앞서 김교수는 2021년에 5·18민주화운동왜곡처벌법을 폐지하라는 서명운동을 학내에서 전개해 논란이 됐다. 당시 국민의힘 광주서구갑당협위원장과 이명박정부핵심인사였던 추부길전청와대기획비서관, <반일종족주의> 공저자 정안기서울대객원연구원도 성명에 이름을 올렸다.
해당 법을 악법으로 표현한 김교수의 글이 알려지면서 <5·18의 발상지인 전남대에서도 5·18왜곡처벌법을 반대한다>는 주장의 근거로 이용됐다.
