한국과학기술연구원 뇌과학연구소는 한국전자통신연구원 지능형센서연구실과의 공동연구로 무리 생활을 하는 동물들의 뇌 활동을 실시간으로 관찰하고 분석할 수 있는 시스템을 개발했다고 14일 밝혔다.
군집행동을 하는 동물들의 집단지능 원리는 뇌과학적으로 아직 밝혀지지 않았다.
연구팀은 모바일 에지 컴퓨팅 기술을 활용해 동물의 뇌에 직접 장착, 뇌신호를 실시간으로 감지해 빛의 반짝임으로 나타내주는 초소형 프로세서와 LED가 집적화된 실시간 무선 뇌파 측정·분석시스템을 개발했다.
연구팀은 생쥐무리가 거미 모양 로봇에 대항하는 위협 상황을 관찰한결과 거미 로봇과 가까운 위치인 무리 바깥쪽 생쥐에게서는 강한 경계신호가 나타났지만 상대적으로 안전한 무리 안쪽 생쥐에게서는 평온한 때와 차이가 없는 경계신호가 관찰됐다.
연구팀은 동료와 같이 있으면 경계신호가 줄고 긴장이 누그러지는 사회적 완충 효과가 일어난다며 이를 집단 전체의 효율적 방어를 위한 역할 분담으로 해석했다.