미국 조지아주 애틀랜타 ˂평화의소녀상 ˃건립계획이 무산됐다. 애틀랜타 평화의 소녀상 건립위원회(이하 건립위)는 2일(현지시간) 애틀랜타 국립민권인권센터(National Center for Civil and Human Rights)로부터 ˂약정을 이행할 수 없게 됐다.˃는 내용을 통보받았다고 밝혔다.
민권인권센터는 약정 불이행 이유로 <본래 설계와 다른 조형물을 민권센터 외부에 설치할 수 없다는 방침이 있다>는 정관을 들었다. 하지만 건립위는 지난해 12월 민권센터 운영위원회의 소녀상 건립 서면 허가를 받은 후 조형물을 설치할 센터 외부 부지까지 확정한뒤 지난 8일 소녀상 건립계획을 공식 발표했다. 건립위는 소녀상조형물을 구매하고 민권인권센터를 알리는 데 수천 달러를 투자했으나 센터의 약정 파기로 모든 계획이 물거품이 됐다며 분통을 터트렸다.
건립위는 이번 사태의 결정적인 이유로 일본 정부의 방해를 들고 있다. 결국 일본 정부와 민간의 거듭된 압력 행사에 애틀랜타 시와 상공회의소, 민권인권센터가 굴복했다는 것이다.
건립위의 소녀상 건립 발표 후 주애틀랜타 일본 총영사는 애틀랜타 상공회의소, 민권인권센터, 애틀랜타 시청 관계자를 잇달아 면담하고 소녀상을 세울 경우 일본 기업이 애틀랜타에서 철수할 것이라고 정부 차원에서 위협에 들어갔기 때문이다. 일본인들도 일본군<위안부> 인권 침해 사실을 부인하는 대량의 이메일을 민권인권센터 측에 보내기도 했다.
건립위의 담당변호사는 <제보로 불과 열흘 전 소녀상 건립 방해공작을 접했다>면서 <민권인권센터의 약정 파기가 기존 방침에 따른 것이라고 믿을 수 없다>며 <보이지 않는 손>의 간섭 가능성을 시사했다.
건립위는 건립 비용 마련도 목표치에 거의 도달했다며 다른 장소를 찾아서라도 반드시 소녀사을 설치하겠다고 밝혔다.
일본정부는 지난해 12월 28일 한일합의 1년이 되던날 부산 일본 총영사관 앞 소녀상철거시도에도 개입한바 있다. 서울 일본대사관 앞 평화의 소녀상뿐 아니라 전세계로 뻗어나가는 일본정부의 기만적인 태도에 온 민족이 분노를 금치 못하고 있다.
오늘로 341일째 소녀상철거위협으로부터 소녀상을 지키고 있는 대학생공동행동은 인터뷰를 통해 <민족의 생명은 자주권이고 소녀상은 바로 그 자주권의 상징이다.>라며 <이번 사태 역시 일본의 개입이 사실이라면 절대로 용서할수 없는 일이며 아베정부는 하루빨리 한일합의를 폐기하고 일본군성노예문제를 사과해야 한다>고 밝혔다.
