8일 오전 5시경 일본군성노예 ˂위안부˃피해자인 배춘희 할머니가 향년 91세의 나이로 세상을 떠났다.
배춘희 할머니의 별세로 남코리아에 공식등록된 일본군성노예 ˂위안부˃ 237명 피해자중 54명(국내 49명, 해외 5명)이 생존해 있다.
▲경기도 성남시 분당구 야탑동 분당차병원에 마련된 고 배춘희 할머니의 빈소.
영결식은 10일 오전 나눔의 집 장으로 진행될 예정이다.
사진출처 페이스북페이지 ＜일본군 '위안부' 문제 해결을 위해 날아오르는 희망나비＞
일본제국주의강점기 시절인 1923년 경상북도 성주에서 태어난 배춘희 할머니는 꽃다운 나이인 19살에 친구 집에 놀러 가다가 취업을 시켜준다는 말에 속아 중국 만주에 강제로 끌려가 몸도 마음도 일본군인들에 의해 잔인하게 짓밟혔다.
일본제국주의로 부터 해방이후 배춘희할머니는 남코리아에 일시 귀국했으나 국내생활에 적응하지 못하고 일본으로 건너가 엔카(일본 대중가요) 아마추어 가수 생활을 하다가 1980년대초 다시 귀국했다.
이후 어렵게 모은 돈을 친척에게 사기를 당해 잃고 어려운 국내 생활을 전전하다가, 1997년 5월15일 경기도 광주시 퇴촌면에 소재한 일본군＜위안부＞피해자 할머니들의 쉼터인 나눔의 집으로 들어와 지내왔다.
할머니는 일본어, 중국어, 러시아어를 자유롭게 구사하는 등 어학에 남다른 재능을 보였는데, 나눔의 에 봉사활동을 온 고등학생에게 현지인 수준의 실력으로 어학지도를 해주기도 했다.
배춘희할머니는 서울 일본대사관 평화로 앞에서 매주 수요일 열리는 일본군＜위안부＞피해자 문제해결을 위한 수요집회에 매번 참석했지만 3년전부터 건강이 악화돼 참석하지 못했다.
생전 배춘희할머니는 정부에서 받은 지원금을 한푼두푼 모아 3000만원을 경기도 김포시 중앙승가대학교에 장학금으로 기부하기도 했다.
배춘희할머니의 빈소는 경기도 성남시 분당구 분당차병원 장례식장에 마련됐으며 영결식은 10일오전 나눔의집 장으로 엄수될 예정이다.
신현준기자
